1.1 Embryonálne obdobie
Základy balenia sa objavili ako nádoby vytvorené ľuďmi na používanie a skladovanie každodenných potrieb. Tieto nádoby pochádzajúce z obdobia paleolitu boli spočiatku vyrobené priamo z prírodných materiálov. Ľudia používali škrupiny, ovocné kôry, tekvice a iné materiály na zadržiavanie a prepravu jedla a vody. Tieto rané formy však plne neobsahovali koncepciu balenia a boli iba v embryonálnom štádiu. Napríklad zongzi používa trstinové listy na balenie lepkavej ryže, čím slúži na konzervovanie potravín.
Počas tohto obdobia boli obaly jednoduché, vyrobené základnými technikami a vyrobené z prírodných materiálov. Táto vlastnosť pretrvávala dlho, pričom niektoré tkané nádoby vyrobené z bambusu, konárov a trávy sa používajú dodnes. Neskôr, keď sa zlepšila schopnosť ľudí využívať prírodu, bola vyvinutá keramika, ktorá lepšie spĺňala skladovacie a prepravné funkcie obalov. Keramika prichádzala v rôznych tvaroch, ako sú fľaše, hrnce, umývadlá, misky a džbány. Pozoruhodným príkladom je fľaša s dvojitým-malým ušným-špicatým dnom-s dvojitým uškom, nádherný kus z neolitických keramiky z kultúry Majiayao. Je navrhnutý na prenášanie vody, jeho špicaté dno uľahčovalo potápanie, jeho malé ústa zabraňovali rozliatiu a jeho dvojité uši umožňovali ľahké prenášanie. Exteriér bol natretý čiernymi paralelnými čiarami, vzormi víriviek a bodovými vzormi, ktoré plne odrážajú funkčnosť a umenie dizajnu obalov.
1.2 Obdobie rastu
Postupom času techniky ručného spracovania výrazne pokročili, čo viedlo k vytvoreniu sofistikovanejších umelých obalových materiálov, ako je lak, textílie a porcelán. Lakovaný riad a porcelán, známe svojou vysokou umeleckou hodnotou, sa stali ikonickými čínskymi ručnými výrobkami a výraznými metódami balenia.
Vznikom komoditnej burzy vznikli obaly určené špeciálne pre obeh. Najskoršie zaznamenané komerčné balenie v Číne pochádza z obdobia bojujúcich štátov, ako je znázornené v príbehu „Kúpa rakvy a vrátenie perly“ z literárnych záznamov. Opísaná "rakva" bola nádherne zdobený drevený obal: "vyrobený z magnóliového dreva, voňavý škoricou a korením, vykladaný perlami a nefritom, zdobený vzormi ruží a zdobený jadeitom." To živo ilustruje dôraz na luxus a remeselnú zručnosť pri balení počas tej doby.
Široké používanie výroby papiera v dynastii Han podnietilo politický, ekonomický a kultúrny rozvoj, čo viedlo k prijatiu papiera ako bežného obalového materiálu, ktorý postupne nahradil drahý hodváb a brokát. Toto znamenalo začiatok komerčného balenia v užšom slova zmysle. Za dynastie Northern Song integrácia technológií výroby papiera a tlače ďalej poháňala vývoj balenia komodít. Scény na historických maľbách zobrazujú rušnú obchodnú činnosť a predstavujú rôzne formy balenia. Papier zostáva jedným z najdôležitejších obalových materiálov súčasnosti.
Výroba porcelánových nádob na víno sa začala vo východnej dynastii Han. Dynastia Song zaznamenala vrchol v keramickej výrobe s čoraz zložitejšími a rozmanitejšími porcelánovými nádobami na víno. Porcelánové nádoby z dynastie Ming sa vyznačovali charakteristickou modrou-a{3}}bielou, doucai a obetnou červenou glazúrou, zatiaľ čo medzi príklady dynastie Čching patrili smaltovaný, obyčajný trikolóra a porcelán linglong, ako aj repliky starožitných štýlov. Okrem vína bol porcelán široko používaný na balenie produktov starostlivosti o pleť, vôní a kozmetiky.
1.3 Vývojové obdobie
Priemyselná revolúcia premenila kapitalizmus z malých dielní na veľké -strojové{1}}priemysly, čím obohatila rozmanitosť komodít. S hromadnou výrobou a rozšírenými trhovými transakciami sa balenie stalo kritickým článkom v dodávateľskom reťazci. Čoraz častejšie sa využívali materiály ako sklo a kov. V Európe sa balenie vyvinulo zo zamerania na základné skladovanie a prepravu na kombináciu funkčnosti a estetiky.
Väčšina obalov v tomto období obsahovala luxusné, farebné a zložité vzory, najmä prepracované ozdoby okrajov, odrážajúce pokračovanie viktoriánskeho štýlu a spojenie s barokovým umením. Tento dôraz na vizuálny vplyv na stimuláciu túžby spotrebiteľov položil základy moderného dizajnu obalov.
Od konca 19. do začiatku 20. storočia boli prijaté zákony o ochranných známkach, aby sa zabezpečila dôveryhodnosť produktov. Priekopnícke značky zaviedli individuálne balenie vrecúšok s nápadne zobrazenými logami, čím sa zlepšilo rozpoznanie značky a pamäť spotrebiteľov. To podnietilo väčšie povedomie o značke, keď výrobcovia pridali k obalom ochranné známky, záruky kvality a popisy produktov, aby presvedčili spotrebiteľov a vytvorili trvalý dojem.
Dizajnové štýly sa posunuli smerom k naturalizmu, zahŕňajúc kvetinové, zvitkové a zvieracie motívy s jemnými krivkami a žiarivými farbami, ovplyvnené súčasnými umeleckými smermi. V 20. rokoch 20. storočia sa objavili čisté, stručné návrhy s odvážnymi geometrickými vzormi, ktoré opustili nadmernú ornamentiku.
Vojnové otrasy v 30. – 40. rokoch viedli k minimalistickým obalom zameraným na funkčnosť s tlmenými farbami. Po-vojnové oživenie v 50. rokoch minulého storočia prinieslo prudký nárast konzumu, ktorý poháňali nové materiály, ako sú plasty,-samolepiace štítky a hliníkové plechovky. Vzostup supermarketov spojený s rušným životným štýlom a chladením urobil z obalov primárne rozhranie medzi spotrebiteľmi a produktmi. Dominoval medzinárodný štýl, ktorý sa vyznačuje jednoduchosťou, funkčnosťou a racionalitou, zdôrazňujúc rýchle rozpoznanie značky na regáloch.
V 80-tych až 90-tych rokoch sa sériové balenie stalo hlavným prúdom, keď sa spoločnosti snažili propagovať produktové rady. Koncom 20. a začiatkom 21. storočia globálne environmentálne hnutie podnietilo koncepciu ekologických obalov, ktoré sú -ekologické-priateľské, recyklovateľné a udržateľné. Toto posunulo obal smerom k odľahčeniu, kompaktnosti a presadzovaniu environmentálne uvedomelej spotreby, čím sa jeho úloha rozšírila nad rámec obalov, ochrany a predaja, aby zahŕňala environmentálnu zodpovednosť.
